Šogad Baltijas Kausa izcīņai ir zīmīga jubileja, jo turnīram aprit 80 gadu kopš pirmās spēles, kura tika aizvadīta tālajā 1928. gadā Tallinā, kad savā starpā tikās Latvijas un Lietuvas valstsvienības.
Pirms gaidāmā turnīra Latvijas izlases galvenais treneris Aleksandrs Starkovs ir nosaucis 24 spēlētājus, kuri gatavojās cīņām ar kaimiņu valstsvienību futbolistiem. Turnīrs secen ies aizsardzības „šefam” Igoram Stepanovam un komandas „bombardierim” Mārim Verpakovskim, kuriem ir savainojumi. Saprotams, ka šo divu spēlētāju nozīme valstsvienībā ir milzīga, taču brīvas vietas nepaliks un sevi trenerim varēs pierādīt aizsargi Igors Savčenko, Roberts Mežeckis un pussargs Maksims Rafaļskis, kuri pēc Starkova teiktā ir ļoti labi sevi parādījuši spēlējot klubu rindās.
Turnīra galvenie uzdevumi pēc valstsvienības trenera teiktā būs: nodemonstrēt skatāmu futbolu, sasniegt pēc iespējas augstu rezultātu (domāts – uzvara turnīrā), pārbaudīt jaunos spēlētājus, kā arī sagatavot komandu Pasaules kausa izcīņas kvalifikācijas turnīra mačiem.
Pirms turnīra visu valstsvienību treneri ir vienojušies, ka katrā spēlē varēs izdarīt septiņas spēlētāju maiņas, bet vai visas tiks izmantotas rādīšot cīņas gaita.
Tāpat Aleksandrs Starkovs atzina, ka visi uzaicinātie kandidāti ir gatavi cīnīties un atdot visus spēkus abās spēlēs. Par to kāds būs komandas sākumsastāvs pirmajā spēlē pret Igauniju, vēl īstas skaidrības neesot, taču atzinīgus vārdus vienības vadītājs veltīja gan Kasparam Gorkšam, gan Vitam Rimkum, kuri šobrīd demonstrējot lielisku sniegumu.
Biļetes uz Baltijas Kausa nacionālo izlašu spēlēm maksās trīs līdz pieci lati, bet bērniem līdz 14 gadu vecumam ieeja būs bezmaksas.
Izlases kandidāti gaidāmajam turnīram:
Vārtsargi: Aleksandrs Koliņko, Deniss Romanovs, Pāvels Doroševs un Andris Vaņins,.
Aizsargi: Deniss Kačanovs, Oskars Kļava, Roberts Mežeckis Dzintars Zirnis, Deniss Ivanovs, Kaspars Gorkšs un Igors Savčenkovs.
Pussargi: Vladimirs Koļesņičenko, Genādijs Soloņicins, Jurijs Žigajevs, Aleksandrs Cauņa, Juris Laizāns, Vitālijs Astafjevs, Aleksejs Višņakovs, Andrejs Rubins un Maksims Rafaļskis.
Uzbrucēji: Andrejs Perepļotkins, Ģirts Karlsons, Vits Rimkus un Andrejs Butriks.
Spēles: 30. maijs, 19:00 Latvija – Igaunija, 1. jūnijs, 14:00 Latvija – Lietuva, abi mači notiks “Skonto” stadionā.
Tāpat šim turnīram Genādija Šitika vadībā gatavojas Latvijas Olimpiskā, jeb U-21 izlase. Zināms, ka komandai nevarēs palīdzēt viens no tās uzbrukuma līderiem Edgars Gauračs, kuram priekšā ir svarīgas cīņas Itālijas dublieru čempionātā.
Genādijs Šitiks atzina, ka komanda turnīram gatavojās ļoti nopietni un ir ievākta video informācija par abiem gaidāmajiem pretiniekiem no komandu pēdējām spēlēm. Bez tam treneris ir veicis nopietnas pārrunas ar spēlētājiem un ikviens no spēlētājiem apzinās turnīra nozīmīgumu ceļā uz Pasaules kausa izcīņas kvalifikācijas turnīra spēlēm.
Latvijas U-21 izlases pirmā spēle norisināsies 29. maijā, 18:00 Jūrmalas stadionā, kad mūsu komanda uzņems vienaudžus no Igaunijas, bet otrs mačs tiks izspēlēts 31. maijā, 13:00 LU stadionā Rīgā, pret lietuviešiem.
Biļešu cenas uz Latvijas U-21 izlases spēlēm būs no 2 līdz 3 latiem.